組織

無形文化遺産（口承表現、芸能、祭礼等）は、生きている遺産です。時代によって変化しつつも、世代から世代へ引き継がれ、連帯、革新、創造の源である文化の多様性にもつながります。現代は、多様性の維持と持続可能な開発の実現という課題に直面しています。多様性について、フランスの文化人類学者・クロード・レヴィ＝ストロース教授は、その著書「人種と歴史」の中で「人類の生活は、画一的な単元的体制下で発展するのではなく、さまざまな社会や文明の驚くほどの多様性をもって発展する…」と表現しています。また、持続可能な開発については、1987年のブルントラント・レポート「われら共通の未来」によると、「将来の世代が自らのニーズを満たす能力を損なうことなく、今日の世代のニーズを満たすこと」と定義されています。こうした現代的意味において、無形文化遺産の保護の重要性は高まるばかりです。

特に、全世界の約3分の2の人口を占めるアジア太平洋地域は、無形文化遺産の宝庫です。しかし、その多くが社会の変容、高齢化、災害、紛争等により、消滅の危機に瀕しています。アジア太平洋地域における無形文化遺産の保護は、緊急の課題であり、国境を越えた協力が必要不可欠です。

IRCIでは、アジア太平洋地域における関連機関の研究に関する中核的な存在として、無形文化遺産に関する多岐にわたるプロジェクトを実施してきました。世界に先駆けて無形文化遺産の保護に取り組んできた日本に位置する特性を生かし、多様な主体との連携のもと、調査研究を推進することを通して、無形文化遺産保護の促進・活性化につとめてまいります。

岩本　渉